Palazzo della Ragione
Der Palazzo della Ragione (durch Synekdoche auch Salone genannt) war der einstige Sitz der städtischen Gerichte von Padua.
Er wurde ab dem Jahr 1218 errichtet und 1306 von Giovanni degli Eremitani aufgestockt, der ihm das charakteristische Dach in Form eines umgekehrten Schiffsrumpfes verlieh.
Das Obergeschoss nimmt der größte freitragende Saal der Welt ein, der sogenannte „Salone“ (er misst 81 mal 27 Meter und ist 27 Meter hoch), mit einer hölzernen Decke in Form eines Schiffskiels.
Er ist Teil des Palazzo Comunale von Padua.
Die ursprünglichen, dem Giotto zugeschriebenen Fresken wurden beim Brand von 1420 zerstört.
Der Salone ist mit einem grandiosen Freskenzyklus astrologischen Inhalts ausgemalt (vollendet zwischen 1425 und 1440), der auf den Studien des Pietro d'Abano, eines Anhängers von Averroes, beruht. Die malerische Ausschmückung, ein Werk von Niccolò Miretto und Stefano da Ferrara, erstreckt sich über die „drei oberen Bänder“ der vier Wände auf mehr als 200 laufenden Metern (Ausgangspunkt ist die südöstliche Ecke, die Wand zur Piazza delle Erbe, das Zeichen des Widders).
Das astrologische Thema ist in zwölf Abschnitte unterteilt, die den Monaten entsprechen und jeweils in drei Bänder zu neun Ebenen gegliedert sind.
Jeder Abschnitt umfasst die Darstellungen eines Apostels, der Allegorie des Monats, des Tierkreiszeichens, des Planeten, der typischen Beschäftigungen, der Handwerke und der Sternbilder: ringsum sind die Tätigkeiten und individuellen Charaktere der Menschen dargestellt, bestimmt durch die astralen Einflüsse, die ihrerseits mit dem Geburtsdatum und dem Aszendenten verbunden sind.
Im „unteren Band“ sind die Insignien der Richter (Scheiben) abgebildet, die durch Tiere symbolisiert werden, hinzu kommen die Kardinaltugenden und die theologischen Tugenden, die Schutzheiligen Paduas (wie die heilige Justina und Antonius von Padua) sowie die Kirchenlehrer.
Seit dem Jahr 2000 stehen die Fresken des Palazzo im Mittelpunkt eines Restaurierungsprojekts, das auch dank der Mittel des Lotto-Spiels verwirklicht wurde, gemäß den Bestimmungen des Gesetzes 662/96.
Im Saal wird ein riesiges hölzernes Pferd aufbewahrt, eine Renaissance-Kopie jenes des Gattamelata-Denkmals von Donatello, sowie zwei ägyptische Sphinxen, die im 19. Jahrhundert von Giovan Battista Belzoni hierhergebracht wurden. Vor Kurzem wurde eine Ecke des Salone dafür eingerichtet, ein Foucaultsches Pendel zu beherbergen, um die untrennbare Verbindung zwischen Padua und der Wissenschaft zu unterstreichen.
Der Salone teilt die beiden großen Plätze Piazza delle Erbe und Piazza della Frutta, Schauplätze der Paduaner Märkte. Unter dem Salone, entlang zweier paralleler Galerien, finden zahlreiche charakteristische Lebensmittelgeschäfte ihren Platz.
Als ideale Anknüpfung an seine ursprüngliche Funktion ist er an seiner Ostseite physisch mit dem heutigen Rathaus verbunden.
Was die Geschichte des Gebäudes betrifft, lässt sich vermuten, dass der Ort, an dem der heutige Palazzo steht, schon in früheren Zeiten bebaut und bewohnt war. Unter dem Palazzo bleibt nämlich die Erinnerung an die römische Zeit erhalten, und die kleinen romanischen Köpfe, die in die Pfosten der Zugangsbögen zum Markt unter dem Salone gemeißelt sind, sind ein Beleg dafür. Das genaue Datum des ursprünglichen Baus ist nicht bekannt, doch bereits 1166 bestand der untere Teil des Gebäudes, der öffentliche Funktionen hatte.
Die erste Errichtung geht auf das Jahr 1219 zurück und hatte den Zweck, die Gerichte und die Finanzämter zu beherbergen – eine Rolle, die es nicht nur in der Kommunalzeit innehatte, sondern, wenn auch in geringerem Umfang, auch während der Herrschaft der Carraresi und während der gesamten venezianischen Herrschaft, bis 1797. Es war jedoch auch ein Handelssitz, die einzige Funktion, die es im Laufe der Zeit beibehielt. Es besteht somit eine enge Verbindung zwischen dem Salone und der Justiz.
Die Zunahme des Handels im Bereich der Plätze veranlasste die Comune zu einem ordnenden Eingriff, der auch materiell den öffentlichen Schutz über die Handelstätigkeiten festigen sollte. Die ersten Statuten, die das Leben der kommunalen Städte regelten, gehen auf den Beginn des 12. Jahrhunderts zurück und betreffen vor allem den Handel und die politischen Einrichtungen. Die heutige Gestalt verdankt sie dem Bruder Giovanni degli Eremitani, der zwischen 1306 und 1309 das große hölzerne Gewölbe mit zwei Kappen errichten ließ und den Säulengang sowie die Loggien hinzufügte, wobei er die Treppen überdachte. Das Dach wurde mit Dachstühlen aus Lärchenholz neu errichtet, ohne Mittelsäulen, und mit Bleiplatten gedeckt.
Der große Saal war über vier Treppen zugänglich, die ihren Namen vom Markt erhielten, der zu ihren Füßen stattfand: die Vogeltreppe (Scala degli osei) am Volto della Corda, jene des bearbeiteten Eisens an der Piazza delle Erbe, die Weintreppe, ebenfalls an der Piazza delle Erbe, und jene der Früchte am gleichnamigen Platz. In der Kommunalzeit gab es einen schwebenden Übergang, der von der kleinen Loggia zum gegenüberliegenden Palazzo delle Debite führte, dem Sitz der prätorischen Gefängnisse, die zahlungsunfähige Schuldner aufnehmen sollten. Das alte Gebäude wurde 1873 abgerissen und durch den heutigen Palazzo ersetzt, der denselben Namen trägt und von Camillo Boito entworfen wurde. Noch heute besteht hingegen die östliche Verbindung zum Rathaus, Volto della Corda genannt.
Am 17. August 1756 verwüstete ein heftiger Wirbelsturm das große Gebäude, zerstörte sein Dach und deckte es ab. Bartolomeo Ferracina, Uhrmacher und Ingenieur der Serenissima, bekannter für den Bau der Uhr an der Piazza San Marco in Venedig und auch verantwortlich für den Wiederaufbau der palladianischen Brücke von Bassano del Grappa, sorgte für den Wiederaufbau des imposanten Bauwerks. Nachdem die Gerichte 1797 verlegt worden waren, wurde der Salone für große Volksversammlungen, Jahrestage und Feste geöffnet.
