Padua
Einer alten Legende zufolge wurde die Stadt 1184 v. Chr. vom trojanischen Helden Antenor gegründet; in Wirklichkeit ging sie aus einer paläovenetischen Siedlung hervor, wahrscheinlich im 8.-7. Jahrhundert v. Chr., und wurde von Titus Livius als bereits 302 v. Chr. bestehende Flussstadt erwähnt.
Als Handelszentrum, Verbündeter der Römer gegen die zisalpinen Gallier (226 v. Chr.) und Munizipium im Jahr 49 v. Chr. wurde Patavium (so lautete sein römischer Name) zu einem reichen Agrar- und Produktionszentrum (Stoffe), verfiel jedoch in der Zeit der Barbareneinfälle und wurde 602 vom Langobarden Agilulf zerstört.
Nach der Wiederbelebung, zunächst unter den Franken und dann unter den Ottonenkaisern, mit einer bischöflichen Regierung, gab sie sich ab 1138 kommunale Ordnungen, nahm an den Kriegen gegen Barbarossa teil und gelangte durch die Verarbeitung von Wolle und Seide zu Wohlstand.
Im Jahr 1222 wurde hier die berühmte Universität gegründet, und 1231 starb hier der franziskanische Prediger, der allgemein als der heilige Antonius von Padua bekannt ist.
Nachdem sie zu den Besitzungen von Ezzelino da Romano gehört hatte, gewann Padua seine Vormachtstellung über das Gebiet zurück und beherbergte zu Beginn des vierzehnten Jahrhunderts Giotto.
Sie wurde zwischen 1318 und 1405 von der Herrschaft der Carraresi und der Visconti regiert, bis sie von Venedig erobert wurde, dessen Geschicke sie von da an teilte, während sie das ganze Jahrhundert hindurch die erlangte Vorrangstellung im Bereich der Kunst bewahrte, mit dem Wirken von Meistern der toskanischen Renaissance, darunter Donatello, und des Paduaners Mantegna.
