L’Orto Botanico di Padova
1545 gegründet, ist er der älteste noch bestehende universitäre botanische Garten der Welt.
Der Vorrang würde dem 1544 gegründeten Botanischen Garten von Pisa gebühren, hätte dieser im Laufe seiner Geschichte nicht zweimal seinen Standort gewechselt: Tatsächlich befindet sich die toskanische Einrichtung erst seit 1591 an ihrem heutigen Standort.
Der Botanische Garten von Padua entstand als „Garten der Simplicia“ (das heißt als Ort, an dem zu therapeutischen oder Studienzwecken Heilpflanzen gewonnen wurden) auf Wunsch von Francesco Bonafede, der 1543 beauftragt wurde, an der Universität Padua die „Materia medica“ zu lehren, um seinen Studenten das Erlernen und Erkennen der Pflanzen zu erleichtern.
1545 genehmigte ein Dekret des Senats der Republik Venedig seine Errichtung: Die Arbeiten wurden umgehend aufgenommen.
Der erste Präfekt des Gartens war 1547 Luigi Squalermo, genannt Anguillara, der fast 2000 Heilpflanzenarten einführen ließ. 1551 wurde Anguillara Pier Antonio Michiel zur Seite gestellt, der bereits Schöpfer eines bewundernswerten Privatgartens war, ein Kenner und Liebhaber der Pflanzenarten und Verfasser eines hervorragenden illustrierten Herbariums.
1997 wurde er von der UNESCO in die Liste des Weltkulturerbes aufgenommen, mit folgender Begründung:
Der Botanische Garten von Padua steht am Ursprung aller botanischen Gärten der Welt und stellt die Wiege der Wissenschaft, des wissenschaftlichen Austauschs und des Verständnisses der Beziehungen zwischen Natur und Kultur dar. Er hat wesentlich zum Fortschritt zahlreicher moderner wissenschaftlicher Disziplinen beigetragen, insbesondere der Botanik, der Medizin, der Chemie, der Ökologie und der Pharmazie. (Quelle: wikipedia)
